2022年5月私とルームシェア相手の親友ちゃんは、荷物や布団をパンパンに詰め込んだ車で岡山県牛窓を走っていた。
皆様こんにちは、アラサーフリーターのmamuです。
前回、おにぎり専門店穂の蔵のおにぎりを堪能した私達は次に牛窓オリーブ園の散策を始めた。
と言う訳で、今回は牛窓オリーブ園を実際に訪れて感じた雰囲気や見所をご紹介！
牛窓オリーブ園と言えば岡山県の中でもメジャーな観光スポットであることは知っているけれど、まだ訪れた事が無い人に向けて言うなら広いという事だ。
そんな中でも私達の行動範囲は、ドライブの途中で寄ったり他の観光地と兼ねてサクッと景色を堪能したい人に向いている。
まず、駐車場を利用する場合はとにかく看板を頼りに丘の上へと進むべし。
途中にもオリーブ園の看板を掲げた駐車場を目にするだろうが、とにかく頂上を目指した先に広がる駐車場こそ観光番組等でよく知る牛窓オリーブ園の景色に一番近いからである。
それが証拠に車から降り立った瞬間からこの景色！！
芝生の広場には心地よい風が吹き、緑の香りが爽やかだ。
この広場には広めのテーブルセットが2.3組用意されている他、ベンチ等も設置してあるのでピクニックにもピッタリの憩いスポットである。
実際、前回記事にて軽いランチを楽しんだが、ここからの眺めも相まって実に有意義なものだった。
他にも、小さな出店が出ていて手作りの可愛いアクセサリーや軽食等も売られていて何だか楽しい雰囲気。
家族連れから若者まで老若男女皆がその景色を楽しんでいる様子だ。
そして駐車場から1分と歩かずに広がるこの絶景！！
瀬戸内海が魅せる様々な島と海の青さを背景にオリーブの木が映えている。
対岸らしく見えているのもオリーブで有名な小豆島だ、直ぐ側に双眼鏡が設置してあったので次回はじっくり眺めてみても楽しそう！
この時の私達はただ景色をぼーっと眺めているだけでめちゃくちゃ癒やされていた(笑)
どれくらいそうしていたのか…癒やしのあまり睡魔に襲われながらも広場から徒歩1分圏内のオリーブショップへ足を運ぶ事に。
店先では、まだまだ可愛らしいオリーブの苗木が売られていた。
ちなみにこの時は5月、苗木の有無は完全に季節的な事もあるだろうし、ご購入を検討している人は事前に問い合わせを！
…私も庭にオリーブとか植えてみたいけどそもそも庭を所有していないのでジッと眺めるに留まった。
オリーブとかコキアとかが植わった庭にビオトープとか作ってみたい人生だった…。(虫が苦手なので論外)
虫苦手の自然好きのジレンマはさて置き、オリーブショップの入口に気になる看板を発見。
『世界で2番目においしいソフトクリーム』
日本1を謳うソフトクリームや何やらには度々出会ってきたけれど、世界……とは戦う土俵が違う…！！
隣にいる仲良し親友ちゃんも同じ看板へ真剣な眼差しを向けていた。
めちゃくちゃ気になる……気になる……けどッ…！！実はこの後ソフトクリームとジェラートをハシゴする予定だったので泣っっっっく泣く見逃す事にした。
これを書いている今もその味がかなり気がかりな食いしん坊なので、もし実際に食べた方がいらっしゃったら感想を教えてください！(笑)
食いしん坊にとって最強の難関を突破してオリーブショップへ入店すると、ズラリと並ぶオリーブ関連のお土産品。
オリーブって凄い…！食べられる上に調味料となって味を引き立てたり、更には肌に塗りたくる事も出来るなんて…万能過ぎる。
店舗自体の規模は大きいとは言えないけれど、とりあえずオリーブ関連のお土産はここで購入すれば間違い無さそうなラインナップだった。
しかしながら私達の目的地はこのショップの奥にある。
そう、ショップの上が展望台になっているのだ！
ちなみに2階部分はカフェになっているので、寒い季節なんかはそちらを利用してみるのも良いかも。
ここからは階段を4階分くらい登る。
ただ登るだけだと疲れるけれど踊り場毎にオリーブ園のヒストリーを紹介してくれているので、興味深げに立ち止まれば混み具合によっては休憩出来る。
一応その際に学んだオリーブ園のヒストリーをふんわりざっくりご紹介すると
服部和一郎という方が物資の少ない戦時中「オリーブは栄養もよく、薬用になり、灯にもなる」と考えて1942年4月19日に牛窓オリーブ園を開園。
この時植栽した39本の苗木が牛窓オリーブ園の原点となり、現在約10ヘクタールの土地に約2,000本のオリーブの木が植えられているのだそう。
何事も成す人は本当に凄いなぁ…。
牛窓オリーブ園の成り立ちの他に記載されていたオリーブについての説明も面白かった。
オリーブが日本に伝わったのは幕末だったとか、適した風土から岡山県と小豆島に根付いたのだとか、色々勉強になったので訪れた際は是非休憩がてらお目通しを！
そんなもんで、ひとつ賢くなった所で辿り着いた展望台は強風ながらも美しい景色を見せてくれた。
展望台を目指す道中で歴史を知れた分、また壮観に見えた。
牛窓オリーブ園 基本情報
・住所 〒701-4302 岡山県瀬戸内市牛窓町牛窓412−1
・電話番号 0869-34-2370
・営業時間 9:00～17:00
・定休日無休
・入園料 無料
・駐車場 無料
次回、桃太郎伝説の聖地 吉備津神社参拝！
ここまでお目通し頂きありがとうございました！
オリーブって万能では…？と思った方はこちらをどうぞ。
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