皆さんこんにちは、今回は遥か昔2015年9月に訪れた沖縄旅行の中でおススメしたい思い出に残ったスポットを記録に残そうと思う。
というのも、これまで詳細を綴った過去旅の記録を残してきたが、この沖縄旅行に関してはあまりにも私たちの姿が堂々と写真に写り込んでおり、ブログに掲載出来る参考写真が乏しかったのだ。
快晴の沖縄で訪れたおきなわワールドの鍾乳洞で沢山のヘビと触れ合った事、ビオスの丘で水牛車に乗った事、アメリカンビレッジにて取った食事、極めつけにはイルカと一緒に泳いだり。
勿論、おきなわワールドもビオスの丘も本当に楽しかった！
イルカと一緒に泳いだ思い出なんて本当は長々と綴りたいくらいだ。
それくらい楽しく記録に残したい場所は沢山あるのだが…その中でももう一度必ず訪れたいと願っている観光スポットを厳選してご紹介したいと思う。
世界遺産 中城城跡(なかぐすくじょうあと)
私とルームシェア相手の親友ちゃんが沖縄を訪れたのは2015年9月。
私たちの知っている空の色とはまるで違う青さに感動しながらもおきなわワールドを楽しく観光。
その後に訪れたのが中城城跡(なかぐすくじょうあと)だ。
当初の私たちは『なかぐすく』という沖縄特有の読み方に驚いたりもしたが、おきなわワールドにて暫し談笑したスタッフさんに次は何処を観光するのか尋ねられた。
かなり感じの良いスタッフさんとの楽しい談笑の中で、どうやらこの近隣の地元民は中城城跡を遠足で訪れるのだと知った。
「綺麗けど何もないですよ」と言われたのが何故か印象的。
自然に乏しい場所に住まう私たちにとって何も無くても『綺麗』という方が重要だ。
そもそも親友ちゃんとの沖縄旅行の行程の全てを担っていた私は、メジャーな有名観光地から穴場的なスポットまで探した。
その中で私に刺さったのが中城城跡だ。
中城城は15世紀の琉球王国時代の城(ぐすく)で、沖縄に点在する城の中でも遺構がよく残っている。
何でも1853年江戸時代末期には黒船で知られるペリー提督の一行が調査の為に訪問したそうだ。
曲線を描く石垣やアーチを描く門などが見所で、2000年11月に世界遺産として登録された。
到着したのは夕方頃、少し陽が傾いてきた時間帯だったので観光客は少なかった。
無料駐車場にレンタカーを駐車して、早速入場。
だだっ広い丘の上に遠巻きで見えた石垣の美しさに息を飲んだ事を鮮明に覚えている。
カラリと湿気の無い爽やかな風が心地良い丘に静かに佇む石垣の美しさは、それだけで足を運んだ価値を思わせた。
ここまで少し歩くのだが、砂利道なのでスニーカーがおススメ。
私は高めのヒールだったので結構大変だった。
しかし、美しい光景を前に進む足は止まらない。
親友ちゃんと笑顔を受けべながらも、石垣に向かって進むと見えたのは美しくも威厳あるアーチ門だった。
石垣の隙間から這うツタの緑が悠久の時を思わせる門は、本当に1400年代に造られたものなのか疑わしいなだらかさだ。
私たちは素直に感激していた。
私たち以外の観光客がこの時全くいなかった事で、自然の静けさも素晴らしい雰囲気となっていた。
アーチ門を潜って更に広がる絶景。
そして、この中城城跡の凄い所は城壁に登ってしまえる所である。
壮観ないで立ちの石垣が視界一杯に広がる光景は本当に不思議なものだった。
琉球王国に培われた石垣造りの精巧さに思いを馳せる一時。
所々石垣の間に根を張る植物に、長年この場所に鎮座して歴史を刻んでいるのだと思うと時間を忘れる程だ。
そして中城城跡から見下ろす沖縄の街と遠くに見える海の美しさにも笑顔になった。
ヒールの私は恐々歩いたが、城壁は結構な高さがあるので足元に注意！
ただ、実際に歩いて色々な角度から眺める事で中城城跡の細部まで見て取る事が出来るので、訪れた際は是非登ってみて欲しい。
中城城跡だけでも石積みの方法を野面積み・切石積み・相方積みと3種見れる事や、世界遺産に登録されているので説明書きを見ながら進める所も本当に良かった。
私たちみたいに知識が薄い人でも興味深く見て回れるのだ。
そして何よりの魅力はこの景色だろう。
生い茂る草の緑と石垣というのは、どことなくジブリのラピュタみたいな雰囲気を思わせる。
それだけでもワクワクと胸弾む場所だったし、足場の悪さも忘れて歩き回った。
ただ、本当にヒールでの訪問はおススメしない！(笑)
めっちゃしんどかった。
坂道は勿論だが砂利道、石畳とヒールの天敵みたいな道が続くので必ずスニーカーで！
亜熱帯のリバートレッキング ター滝
私たちが沖縄旅行で2日目の朝から訪れたのが、このター滝だった。
沖縄の観光地として聞き馴染みの無い人もいるかと思うが、2015年の当時たまたま穴場の観光地として見付けた場所だ。
現在は知らないが、観光雑誌なんかでもター滝の情報を見た記憶は無い。
2021年現在『ター滝』と検索してみると以前より認知度は上がっている様子。
今回はもっと有名になってしまう前にもう一度訪れたい場所として挙げさせてもらう事にした。
沖縄といえばコバルトブルーの海が印象的だが、このター滝は沖縄本土でありながら自然豊かな亜熱帯の森に位置し、時に岩を登りながら滝つぼを目指すリバートレッキングが出来るのだ。
非日常的な植物に囲まれた川を上り、滝つぼを目指したあの体験は忘れられない思い出として残っている。
さて、ター滝の入り口は鬱蒼とした森の中。
現在は付近に有料の駐車場などもあるそうだが、この2015年当時に見付ける事は出来なかった。
この時の装備は水着の上から濡れて良い服を着て、アクアシューズを用意していた。
結果、道のりは岩場などがあるのでアクアシューズは必需品となる。
川の入り口から既に漂うジャングル感！
まるでジュラシックパークみたいな大きな葉っぱとか、川に垂れさがるツタがワイルドな雰囲気だ。
冒険の匂いにテンションが上がりまくる2人。(笑)
滝つぼを目指すにはこの川をザブザブと進む事になる。
水深は膝下くらい、水も透き通っていて綺麗だった。
所々に岩が転がり、進むにつれて木々が深くなって行く。
道中胸下くらいまで水深が深くなる所もあるが、その隣にはロープを伝って岩を登り回り道する経路もあるので、どちらを進むかはあなたのお好みで！
自然の中なので当然岩には苔が生えていたりするので、足元に十分注意して進もう。
ちなみに私たちは最後に滝つぼで泳いだので、行きは岩場を帰りは泳いで帰った。
そういうのも楽しいと思う。
滝つぼに近付くにつれて大きな岩がゴロゴロ増えてワイルド感が増す度に、私たちのテンションも上がった。
そして片道約30分、到着したター滝の滝つぼは円形にぽっかり開いた幻想的な場所だった。
水飛沫が周囲を冷やして爽やかな空気が漂う。
周囲には小さな子を連れた親子連れから、お友達同士のような若者が多かった印象。
どうやら有料でター滝のリバートレッキングツアーもあるようだが、素人の私たちだけでも冒険気分で進む事が出来た。
よっしゃー！泳ぐぞー！
私たちは到着後しばらくキャッキャとはしゃぎ倒して、ター滝の自然を堪能した。
片道約30分の冒険、亜熱帯の草木が一層雰囲気を盛り上げてくれて本当に楽しかった。
ただ、注意として前日が雨だったり水量が多い日は危険なので強行突破はしないように！
安全第一！
絶景のビーチ 古宇利ビーチ
ここは私が紹介せずとも、大人気の観光スポットだろう。
沖縄本土から車で行ける有人の離島、古宇利島にある美しいビーチだ。
このビーチは「もう海で泳ぐことは無いかな」、という人にも是非おススメしたい！
というのも、島と島を繋ぐ長い橋の景色から既に絶景なのだ。
ドライブで少し立ち寄るだけで感激してしまう透明度抜群の海が待っている！
という訳で、古宇利島を目指した私たち、島と島を渡す橋が見えた時点で私たちは歓声を上げた。
真っ直ぐに伸びた橋の下を透き通った海が広がっている。
遮る物が何もない広い空と南国の色をした海は沖縄の魅力の代表だろう。
車で走るだけでも爽快な気分だ。
私たちはこの日の景色を一生忘れないだろう。
もうそれくらい本当に綺麗だった。
景色に夢中になっている内に橋を渡りきると、すぐに遊泳可能なビーチがある。
ここが古宇利島を代表する古宇利ビーチだ。
上からの眺めはこんな感じで、対岸から眺めていた時よりも圧倒的に透明度が高い。
シャワー・トイレ・更衣室などの遊泳設備も整っているし、遊泳エリアでのシュノーケル禁止のビーチが多い中でこの古宇利ビーチはシュノーケルで楽しむ事が可能！
もうこれだけで俄然テンションが上がるだろう。
自身のすぐ近くを泳ぐ小さな熱帯魚を観察したり出来るのだ。
日差しは強いものの波風が強いので気温は沖縄本土より若干低めだった。
島自体は車で10分程で一周出来る大きさで、この古宇利ビーチの他にも『ハートロック』というハート型の岩が有名なティーヌ浜・ポットホールという穴の開いた岩が点在するシュノーケル向きのトケイ浜など魅力的な島。
ただ、注意として古宇利島の中央にある住民の居住区はレンタカーが原則立ち入り禁止なので、ドライブする際は島の周囲の海辺を走るようにしよう。
実際に古宇利ビーチの海へ入ってみたけど、自分の足元が見えるくらい綺麗な海だった。
熱い日差しに冷たすぎない海水が心地良い。
そして、古宇利大橋を下から眺められるというのも新鮮な景色で面白かった。
目的がドライブでも遊泳でもシュノーケルでも楽しめる古宇利ビーチ、絶対にまた行きたい。
まとめ これまで4度訪れて
私が初めて沖縄へ行ったのは、遥か昔の小学生の時だった。
祖父が連れて行ってくれた沖縄は私にとって遊園地よりも夢のような場所で、全てがキラキラと輝く南国に魅せられた。
それから自身で訪れるようになって、どこにもう一度行きたいだろうと改めて考えて3つに絞った。
本当は親友ちゃんとの沖縄珍道中を自身の思い出として記録するつもりだったけど、それにはあまりにも写真が使えない…。(笑)
と言う訳で自身の次回へのメモ的な感覚でまとめてみた次第だ。
せっかくまとめるなら誰かの参考になれば…と少し思ったりもする。
ついでに沖縄はほぼ年中、虫刺され対策が必要なので訪れる際はお忘れなく。
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